왜 사과나무는 겨울에 잎을 떨어뜨리지 않을까요?
가을 낙엽은 흔한 현상입니다. 사과나무 종류마다 잎이 떨어지는 시기가 다르지만, 겨울이 시작되면 모두 앙상합니다. 하지만 어떤 나무들은 눈을 맞으면서도 수관이 아직 푸르게 남아 있는 경우도 있습니다. 정원사에게 이 사실을 알려야 합니다. 사과나무가 아무런 이유 없이 잎이 그대로 남아 겨울을 나는 일은 없을 것입니다.
나무가 잎을 떨어뜨리는 자연스러운 과정
가을이 시작되면서 낙엽수의 잎은 녹색에서 노란색, 주황색, 빨간색으로 변합니다. 이는 잎에 있는 녹색 색소(엽록소)가 분해되면서 발생합니다. 엽록소는 일조 시간이 짧아지고 수분이 부족해져 파괴됩니다. 나무는 더 이상 충분한 수분과 영양분을 얻지 못합니다. 생명 활동이 멈춥니다. 사과나무는 더 이상 잎이 필요하지 않으므로 증발을 막아야 합니다. 나무는 잎을 떨어뜨립니다. 봄이 되면 흙 속의 물이 뿌리로 흘러들어와 녹색 수관이 다시 살아납니다.
왜 우리 사과나무는 겨울 동안 잎을 떨어뜨리지 않을까요? 건강한 나무는 적절한 시기에 잎을 떨어뜨립니다. 이는 휴면 상태로 들어가는 신호입니다.
기후 조건의 영향
때로는 기후 조건이 계절과 맞지 않을 수 있습니다. 8월과 9월의 비정상적으로 따뜻한 날씨는 과수 나무의 성장을 촉진하고 월동 준비를 지연시킵니다. 사과나무의 잎은 겨울 동안 떨어지지 않고 남아 있습니다.
때로는 예상 기후 조건보다 기온이 먼저 떨어지기도 합니다. 추위는 잎 조직을 죽이고, 세포 기능을 멈추게 하며, 잎이 색깔이 변하고 떨어질 시간조차 주지 않습니다.
조명은 작물의 낙엽에도 영향을 미칩니다. 자연 조건에서는 가을에 일광 시간이 짧아집니다. 사과나무의 경우, 이는 겨울이 다가오고 있음을 나타냅니다. 인공 조명을 받는 나무의 경우, 낮의 길이는 여름만큼 길어집니다.
그 결과 녹색 왕관이 보존됩니다.
사과나무의 생산성과 수명은 관개와 직접적인 관련이 있습니다. 물이 부족하면 과일 수확량과 풍미가 떨어지고 나무가 빨리 시들어 버립니다. 또한 잎이 일찍 떨어질 수도 있습니다. 과도한 물주기도 마찬가지로 해로워 여름에 잎이 떨어지게 됩니다.
유전학과 품종 특성의 역할
잎에는 색소 외에도 식물 생장 호르몬인 옥신이 함유되어 있습니다. 옥신은 잎자루 아랫부분에 위치한 고사층을 조절합니다. 가을이 시작되면서 옥신 생성이 중단되고 고사율이 증가합니다.
잎이 떨어지는 단계에는 세 가지 유전자 클러스터가 관여합니다. 첫 번째 클러스터는 잎이 노화되기 전에 활성화되고, 두 번째 클러스터는 잎이 떨어질 준비를 하며, 세 번째 클러스터는 잎이 떨어지는 것을 조절합니다.
유전적 결함으로 인해 세 번째 유전자 클러스터가 "작동"하지 못하고 사과나무에 잎이 남아 있을 수 있습니다.
사과나무의 건강과 상태
나무의 잎이 떨어지지 않는 한 가지 이유는 질병 때문일 수 있습니다. 사과나무가 겨울 동안 잎을 떨어뜨리지 않는 이유는 무엇일까요? 예를 들어, 화상병이 이러한 증상을 유발할 수 있습니다. 잎은 검게 변하고 왁스 같은 막으로 덮이지만, 여전히 튼튼하고 오래갑니다.
문화적 관행과 인위적 개입
사과나무 가지치기는 꼭 필요한 농업 활동으로, 수관을 얇게 만들고, 병들고 시들고 부러진 가지를 제거하고, 수관의 빛을 증가시켜 궁극적으로 수확량을 늘립니다. 그러나 가을에는 겨울철 나무를 준비하기 위해 위생적인 가지치기만 합니다. 이 과정은 낙엽 후에 수행됩니다. 계절 외(낙엽 전)에 수행되는 가지치기는 나무가 회복되어 새순과 잎을 돋아나 푸른 수관을 가진 채 겨울을 맞이하게 합니다.
가을에 질소를 과다 공급하면 녹색 덩어리의 성장이 촉진됩니다. 잎은 식물을 떠나기를 꺼립니다. 가을에는 인산과 칼륨 비료를 보충 영양분으로 사용하여 과실나무가 겨울을 대비하도록 합니다. 충분한 영양분을 공급받는 건강한 나무는 휴면에 잘 대비하고 적절한 시기에 잎을 떨어뜨립니다.
사과나무가 잎을 그대로 유지한 채 겨울을 견뎌낼 수 있도록 도울 수 있습니다. 어떤 경우에도 잎을 뜯거나 잘라서는 안 됩니다. 나무가 손상되어 죽을 수도 있습니다. 기껏해야 서리 보호막을 만드는 것이 좋습니다.
낙엽을 촉진하는 특수 화학 물질을 사용할 수 있습니다. 예를 들어, 고엽제는 노화 과정을 가속화하여 낙엽을 유발합니다. 이러한 화학 물질의 사용은 논란의 여지가 있으며, 그 이점이 해로움보다 큰지는 확실하지 않습니다.
낙엽(또는 낙엽 부족)에 영향을 미치는 요소는 꽤 많습니다.
- 여름이 끝날 무렵 질소를 과다 공급하거나 가을에 나무 줄기에 부식질을 추가합니다.
- 질소로 채워진 구멍에 어린 식물을 심는다.
- 여름에 물을 잘못 주거나, 건조한 여름 이후 가을에 폭우가 내리는 경우
- 성장 기간이 긴 품종을 심는다.
- 기온이 급격히 떨어지는 초겨울.
사과나무가 겨울을 날 준비가 되지 않았다는 것을 일찍 알아차리고 도와주는 것이 중요합니다. 그리고 무엇보다도, 과일나무를 키울 때 실수를 피하는 것이 가장 좋습니다.
