Cómo deshacerse del lúpulo en su jardín

El lúpulo es una planta que puede ser tanto un adorno como una molestia para el jardín. Cuenta con hermosas hojas verdes, tallos entrelazados y conos aromáticos, que se utilizan en la elaboración de cerveza y la medicina popular. Sin embargo, también puede ser una maleza muy agresiva y poco pretenciosa que se extiende rápidamente por el jardín y eclipsa a otros cultivos. ¿Cómo puedes eliminar el lúpulo de tu jardín si no lo quieres? En este artículo, analizaremos varios métodos para controlarlo.

¿Qué tipos de lúpulo existen?

Existen dos tipos de lúpulo: el común y el japonés. El lúpulo común (Humulus lupulus) es una planta perenne que alcanza los 6 metros de altura y posee largos rizomas. Florece de julio a septiembre, produciendo flores masculinas y femeninas en diferentes plantas. Las flores femeninas son conos de color amarillo verdoso que contienen las sustancias amargas lupulina y humulona. Estas sustancias aportan aroma y sabor a la cerveza y también tienen propiedades antisépticas, calmantes y antiinflamatorias.

El lúpulo japonés (Humulus japonicus) es una planta anual que alcanza los 3 metros de altura y posee raíces finas. Florece de agosto a octubre, produciendo pequeñas flores blancas o rosadas en una sola planta. No produce conos y no se utiliza en la elaboración de cerveza.

¿Por qué es peligroso el lúpulo?

El lúpulo puede ser peligroso para un huerto por varias razones. En primer lugar, crece muy rápido y cubre una gran superficie, enroscándose en todo lo que encuentra: árboles, arbustos, vallas, arcos, pérgolas, etc. Esto puede provocar que la maleza haga sombra a otras plantas, privándolas de luz, aire y nutrientes. Además, el lúpulo puede dañar los soportes de diversas estructuras del jardín con sus tallos resistentes y trepadores.

En segundo lugar, el lúpulo es muy difícil de eliminar de una parcela porque posee un sistema radicular desarrollado que penetra profundamente en el suelo. Basta con un pequeño trozo de rizoma para que la planta brote de nuevo.

En tercer lugar, el lúpulo puede causar reacciones alérgicas en algunas personas, especialmente en quienes entran en contacto con él en el trabajo. El lúpulo contiene aceites esenciales, flavonoides, resinas y otras sustancias que pueden irritar la piel, las mucosas y las vías respiratorias.

¿Cuáles son los beneficios del lúpulo en el jardín?

El lúpulo puede ser beneficioso para tu jardín, pero también perjudicial. En primer lugar, es una planta hermosa y fragante que puede embellecer cualquier rincón del jardín. Se puede usar para crear cortinas verdes que protegen del calor y el polvo, creando un ambiente acogedor. El lúpulo también puede ser un refugio para insectos beneficiosos como abejas, mariposas y mariquitas.

En segundo lugar, la planta posee propiedades medicinales. Los conos de lúpulo tienen un efecto calmante, soporífero, antiinflamatorio y antiséptico. Se pueden usar para elaborar tinturas, decocciones, remedios tópicos y almohadas para dormir. El lúpulo ayuda con el insomnio, las neurosis, los dolores de cabeza, las migrañas, la neuralgia, el reumatismo, la artritis, la gastritis, las úlceras estomacales e intestinales, los cálculos renales y otras dolencias.

En tercer lugar, el lúpulo se puede utilizar en la cocina y la elaboración de cerveza. Los conos de lúpulo aportan un sabor y aroma amargos a la cerveza y prolongan su vida útil. El lúpulo también se puede utilizar para elaborar tés, bebidas, jarabes, mermeladas y otros productos. Las hojas son ideales para ensaladas, sopas y otros platos. El lúpulo también contiene vitaminas B y C, minerales y antioxidantes.

Cómo eliminar el lúpulo

Hay varias formas de controlar el lúpulo en el jardín.

Herbicidas

Los herbicidas son agentes químicos que matan las plantas o interrumpen su crecimiento. Se dividen en dos tipos: sistémicos y de contacto. Los herbicidas sistémicos penetran en la planta a través de las hojas o las raíces, inhibiendo sus procesos vitales. Los herbicidas de contacto afectan solo las partes de la planta con las que entran en contacto, causando quemaduras o necrosis.

Para controlar el lúpulo, se pueden utilizar herbicidas sistémicos o de contacto (según la gravedad de la infestación). Los herbicidas sistémicos son más eficaces porque destruyen toda la planta, incluidos sus rizomas. Sin embargo, también pueden dañar otros cultivos. Por lo tanto, al utilizar herbicidas sistémicos, se requiere extrema precaución, así como respetar el momento y la dosis de aplicación. Los herbicidas de contacto son menos dañinos para otras plantas, pero también menos eficaces porque no destruyen los rizomas. Por lo tanto, al utilizar herbicidas de contacto, los tratamientos deben repetirse varias veces por temporada.

Fertilizantes

Los fertilizantes se dividen en orgánicos y minerales. Los fertilizantes orgánicos son productos de origen animal o vegetal, como el estiércol, el compost, el humus, la ceniza, etc. Los fertilizantes minerales son compuestos sintéticos o naturales, como el nitrógeno, el fósforo, el potasio, etc.

Los fertilizantes pueden usarse tanto directa como indirectamente para controlar las infestaciones de lúpulo. La aplicación directa implica añadir fertilizante al suelo o directamente a la planta en grandes cantidades. Esto provoca que el lúpulo reciba un exceso de nutrientes, lo que altera su equilibrio fisiológico y causa la muerte de los tejidos.

Los fertilizantes adecuados para esto serían:

• sulfato de amonio;
• superfosfato;
• urea;
• nitroamofoska;
• humus.

Métodos físicos de lucha

También puedes combatir el lúpulo en tu jardín con métodos físicos, que consisten en retirar la planta de la zona. Esto se puede hacer de diversas maneras: manual, mecánica o térmicamente. La eliminación manual implica arrancar el lúpulo a mano o con herramientas de jardinería. Este método requiere mucho esfuerzo y tiempo, pero es el más seguro y ecológico.

El método mecánico implica la eliminación del lúpulo mediante un cultivador, un motocultor, un tractor, etc. Este método permite una eliminación rápida y eficaz de las malas hierbas en una gran superficie.

La fermentación térmica consiste en quemar el lúpulo o tratarlo con agua caliente o vapor. Este método destruye la planta por completo, incluidos los rizomas, pero también puede ser perjudicial para el medio ambiente, otros cultivos y los seres humanos.

Remedios populares

Si quiere eliminar el lúpulo para siempre, no es necesario usar herbicidas en su propiedad. Puede intentar eliminar esta maleza trepadora con métodos fáciles de conseguir:

1. Sal. Tiene un efecto destructivo en las plantas. Puedes usarla para combatir el lúpulo en tu jardín. Primero, poda las plantas trepadoras y retira las ramas colgantes. Luego, espolvorea sal alrededor de los rizomas. La capa debe tener al menos 2 cm de grosor. Este método solo funciona en condiciones tranquilas. Muchos jardineros experimentados prefieren diluir la sal en agua en una proporción de 1:2 y regar el lúpulo y otras malezas con esta solución. Es importante mantener los cultivos de hortalizas y huertos alejados de la solución.
2. Vinagre. El vinagre es venenoso para la mayoría de las plantas. Para eliminar el lúpulo, puedes aplicar una solución de vinagre directamente a las raíces. Si la maleza ya se ha extendido, riega todos los brotes. Es mejor usar vinagre de mesa al 9%, diluyéndolo con agua en una proporción 1:1 antes de regar.
3. Bicarbonato de sodio. Disuelva el bicarbonato de sodio en agua caliente. Se recomienda usar de 300 a 500 g de bicarbonato de sodio por litro de agua. Riegue abundantemente las raíces del lúpulo con la solución resultante, tras podar las plantas previamente. Mantenga la solución al menos a 50 cm de los parterres cercanos. De lo contrario, podría dañarse.

Controlar las malas hierbas del lúpulo es difícil, pero posible. Los herbicidas potentes son más efectivos, pero los jardineros experimentados recomiendan combinar su uso con la eliminación mecánica de raíces. Usar remedios caseros también puede lograr el efecto deseado.