¿Por qué el manzano no pierde sus hojas en invierno?
La caída de hojas en otoño es algo común. Las distintas especies de manzanos pierden sus hojas en diferentes momentos, pero al llegar el invierno, todas están desnudas. Sin embargo, también ocurre que algunos árboles reciben la nevada con sus copas aún verdes. Esto debería alertar al jardinero. Un manzano no entrará al invierno con sus hojas intactas sin motivo aparente.
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El proceso natural por el cual los árboles pierden sus hojas
Con la llegada del otoño, el follaje de los árboles caducifolios cambia de verde a amarillo, naranja y rojo. Esto se debe a la degradación del pigmento verde (clorofila) de las hojas. La clorofila se destruye por la reducción de las horas de luz y la falta de agua. Los árboles dejan de recibir suficiente humedad y nutrientes. Los procesos vitales se detienen. Los manzanos ya no necesitan hojas; es necesario detener la evaporación. Los árboles pierden sus hojas. En primavera, el agua del suelo comienza a fluir hacia las raíces y la copa verde renace.
¿Por qué mi manzano no pierde las hojas durante el invierno? Los árboles sanos pierden las hojas en el momento oportuno. Esto indica que entra en letargo.
Influencia de las condiciones climáticas
A veces, las condiciones climáticas no se ajustan a la temporada. El clima inusualmente cálido de agosto y septiembre estimula el crecimiento de los árboles frutales y retrasa su preparación para el invierno. Las hojas persisten o no caen en los manzanos durante el invierno.
A veces, las temperaturas bajan antes de lo esperado. El frío destruye el tejido foliar, las células dejan de funcionar y las hojas no tienen tiempo de cambiar de color y caerse.
La iluminación también influye en la caída de las hojas en los cultivos. En condiciones naturales, las horas de luz se acortan en otoño. En el caso de los manzanos, esto indica la proximidad del invierno. En los árboles con iluminación artificial, los días son tan largos como en verano.
Esto da como resultado la conservación de una corona verde.
La productividad y longevidad del manzano están directamente relacionadas con el riego. La falta de agua reduce la producción y el sabor de la fruta, y el árbol envejece rápidamente. Además, puede perder las hojas prematuramente. El riego excesivo es igualmente perjudicial, provocando la caída de hojas en verano.
El papel de la genética y las características varietales
Además de los pigmentos, las hojas contienen auxina, la hormona del crecimiento vegetal. Esta hormona controla la capa de muerte ubicada en la base de los pecíolos de las hojas. Con la llegada del otoño, la producción de auxina cesa y la tasa de muerte aumenta.
Tres grupos de genes intervienen en las etapas de la caída de las hojas. El primer grupo se activa antes de la senescencia foliar, el segundo prepara la caída de las hojas y el tercero controla la caída de las hojas.
Un fallo genético podría provocar que el tercer grupo de genes no funcione y las hojas permanezcan en el manzano.
Salud y estado del manzano
Una de las razones por las que las hojas de un árbol no caen podría ser una enfermedad. ¿Por qué el manzano no ha perdido sus hojas durante el invierno? Por ejemplo, la plaga del fuego puede causar esta afección. Las hojas se vuelven negras y se cubren con una capa cerosa, pero se mantienen fuertes y duraderas.
Prácticas culturales e intervenciones artificiales
La poda del manzano es una práctica agrícola necesaria que adelgaza la copa, elimina las ramas enfermas, muertas y rotas, aumenta la luz del dosel y, en última instancia, aumenta la producción. Sin embargo, en otoño, solo se realiza la poda sanitaria para preparar el árbol para el invierno. Este procedimiento se lleva a cabo después de la caída de las hojas. La poda fuera de temporada (antes de la caída de las hojas) permite que el árbol se recupere y desarrolle nuevos brotes y hojas, llegando al invierno con un dosel verde.
Sobrealimentar el cultivo con nitrógeno en otoño estimula el crecimiento de la masa verde. Las hojas se resisten a desprenderse de la planta. En otoño, se utilizan fertilizantes de fósforo y potasio como nutrición suplementaria para preparar los árboles frutales para el invierno. Un árbol sano que recibe una nutrición adecuada se preparará bien para la latencia y perderá sus hojas a tiempo.
Es posible ayudar a un manzano a sobrevivir el invierno con sus hojas intactas. Bajo ninguna circunstancia se deben arrancar ni cortar las hojas. Esto dañará el árbol y podría matarlo. En el mejor de los casos, se debe construir un refugio contra las heladas.
Se pueden usar productos químicos especiales que promueven la caída de las hojas. Por ejemplo, los defoliantes aceleran el proceso de envejecimiento. Su uso provoca la caída de las hojas. El uso de estos productos químicos es controvertido. No está claro si los beneficios superan los perjuicios.
Hay bastantes factores que influyen en la caída de las hojas (o más bien, en la falta de ella):
- sobrealimentar con nitrógeno al final del verano o agregar humus a los círculos del tronco de los árboles en el otoño;
- plantar plantas jóvenes en agujeros llenos de nitrógeno;
- riego incorrecto en verano o fuertes lluvias en otoño después de un verano seco;
- plantación de variedades con una larga temporada de crecimiento;
- principios de invierno con una fuerte caída de la temperatura.
Es importante detectar con antelación que los manzanos no están listos para el invierno y ayudarlos. Y lo mejor de todo, evitar errores al cultivar árboles frutales.
