Cómo deshacerse de los gusanos de alambre en su propiedad en primavera

Los gusanos de alambre son una de las plagas más peligrosas y molestas que pueden infestar su jardín o huerto. Son las larvas del escarabajo electrónico y se alimentan de las raíces, semillas y brotes de las plantas, causando daños considerables. Pueden arruinar cultivos de papas, zanahorias, maíz, girasoles, melones, sandías y otros. En este artículo, le explicaremos cómo eliminarlos y cómo prevenir su aparición.

Descripción de la plaga

El gusano de alambre es un insecto similar a un gusano que mide entre 1 y 4,5 cm de longitud. Su cuerpo está cubierto por una concha quitinosa dura, de color marrón o amarillento, que le da un parecido a trozos de alambre de cobre. Tiene tres pares de patas, pero se mueve muy lentamente. Vive en el suelo a una profundidad de 10 a 60 cm, dependiendo de la temperatura y la humedad. En invierno, excava a mayor profundidad para evitar la congelación.

Los gusanos de alambre son larvas del escarabajo elastómero, de color negro o marrón oscuro, de aproximadamente 1 cm de largo. Estos escarabajos emergen de la superficie del suelo en abril y mayo, cuando las temperaturas alcanzan los 8-10 grados Celsius. Se alimentan de hojas y flores de plantas y ponen huevos en el suelo. Los huevos eclosionan en diminutas larvas de gusano de alambre en un plazo de 15 a 20 días, las cuales inician su actividad destructiva.

El ciclo de vida del gusano alambre dura de dos a cinco años. Durante este tiempo, pasa por cuatro etapas: huevo, larva, pupa y escarabajo adulto. La larva causa el mayor daño a las plantas en su segundo y tercer año, cuando alcanza su tamaño y apetito máximos. En su cuarto año, la larva pupa en el suelo, y al año siguiente, un nuevo escarabajo emerge de la pupa.

¿Por qué los gusanos de alambre son peligrosos para una parcela?

Los gusanos de alambre son plagas polífagas que pueden dañar casi cualquier planta del jardín. Roen raíces, tubérculos y hortalizas de raíz, creando agujeros y pasajes. Esto debilita las plantas, ralentiza su crecimiento y reduce la producción y la calidad del producto. Además, los cultivos dañados se vuelven más vulnerables a enfermedades y otras plagas.

Los gusanos de alambre son especialmente peligrosos para las patatas, su alimento favorito. Destruyen los tubérculos, dejándolos inservibles para el consumo y el almacenamiento. También pueden transmitirles la podredumbre bacteriana, causando podredumbre negra y podredumbre blanda. Por lo tanto, el control de plagas debe ser especialmente proactivo y oportuno. Los expertos recomiendan utilizar todos los métodos posibles de control del gusano de alambre en las plantaciones de patatas: agronómicos, biológicos, químicos y remedios caseros.

Cómo detectar gusanos de alambre

Identificar la presencia de un insecto parásito en un jardín no es tan fácil como identificar otras plagas. Se esconde en la tierra y no deja rastros visibles de su actividad.

Signos de parasitismo

Pero hay varias señales que pueden indicar que una zona está infestada de gusanos de alambre:

1. Los escarabajos chasqueadores emergen en la superficie del suelo y ponen huevos que contienen larvas de gusanos de alambre. Pueden emitir chasquidos al rodar o saltar.
2. En las hojas y flores de las plantas aparecen agujeros y manchas quemadas por las picaduras del escarabajo electrónico.
3. Las plantas se marchitan, amarillean, se secan o incluso mueren. Esto puede deberse a daños en el sistema radicular causados ​​por las larvas.
4. En los tubérculos y cultivos de raíces aparecen agujeros, pasajes, manchas negras o podredumbre debido a la actividad dañina de los gusanos de alambre.
5. Los excrementos del parásito, que parecen granos o grumos oscuros, se encuentran en el suelo y las plantas.

Los mejores remedios contra los gusanos de alambre

¿Cómo combatir los gusanos de alambre en el jardín? Los jardineros suelen usar agroquímicos, pero existen otras maneras de eliminar la plaga.

Señuelos

Una forma eficaz de combatir las larvas es usar cebos que las atraigan. Los cebos vienen en varias presentaciones:

1. Vegetales: Se entierran trozos de patata, zanahoria, remolacha u otras verduras en la tierra a una profundidad de 10 a 15 cm, con intervalos de 50 a 70 cm. Después de 2 o 3 días, se desentierran junto con las larvas y se queman o se rocían con agua hirviendo.
2. Animales: trozos de carne, pescado o manteca de cerdo, que también se entierran en el suelo a una profundidad de 10 a 15 cm, con intervalos de 50 a 70 cm. El cebo también se desentierra y se destruye junto con las larvas.
3. Productos químicos: Se utilizan preparaciones especiales que atraen a los gusanos de alambre, como "Wireworm-Stop" o "Wireworm-Granules". Estas se rocían o se esparcen sobre la superficie del suelo. Después de unos días, se ablanda el suelo y se recogen las larvas.

Desoxidación del suelo

El insecto prefiere suelos ácidos, por lo que una forma de combatirlo es desacidificarlo. Esto se puede hacer con cal, harina de dolomita, ceniza u otras sustancias alcalinas que aumentan el pH del suelo y lo hacen menos propicio para la plaga.

La desoxidación del suelo se realiza a principios de la primavera, antes de sembrar o plantar. La dosis de desoxidante depende del tipo de suelo y su acidez, pero generalmente oscila entre 300 y 500 gramos por metro cuadrado.

enemigos naturales

La plaga tiene muchos enemigos naturales que ayudan a controlarla. Estos incluyen aves, lagartijas, serpientes, ranas, erizos, topos, ratones y otros animales que se alimentan de las larvas.

Para atraer a estos depredadores beneficiosos a la zona, crean condiciones cómodas para ellos: instalan comederos y bebederos para pájaros, dejan montones de piedras o leña para lagartijas y serpientes, plantan arbustos y hierbas para ranas y erizos, y dejan hojas caídas y hierba cortada para ratones y topos.

cáscara de cebolla

Este es un remedio sencillo y económico contra los gusanos de alambre, que los jardineros usan como medida preventiva o como complemento a otros métodos de control. Las cáscaras de cebolla contienen fitoncidas, que repelen la plaga con su aroma.

Reúne cáscaras de cebolla y remójalas en agua durante 24 horas. Luego, riega las plantas con esta agua o espolvoréala sobre la tierra. Puedes simplemente esparcir las cáscaras secas sobre los parterres o insertarlas en los hoyos de plantación.

polvo de mostaza

La mostaza en polvo es otro producto eficaz para el control de plagas que funciona con el mismo principio que las cáscaras de cebolla. Tiene un olor y un sabor fuertes que desagradan a los gusanos de alambre.

Diluya la sustancia en agua a una proporción de 100 g por cada 10 litros y rocíe la solución resultante sobre la superficie del suelo o riegue las plantas. Algunos jardineros espolvorean el polvo sobre los parterres o lo añaden a los hoyos al plantar.

Agujas

Las agujas de pino son un antiséptico natural que también ayuda a combatir los gusanos de alambre. Contienen aceites esenciales que repelen la plaga con su aroma y tienen un efecto bactericida en el suelo.

Debes recolectar agujas de abetos, pinos o piceas y esparcirlas sobre los parterres o insertarlas en hoyos de plantación. También puedes remojar las agujas en agua hirviendo y regar las plantas con la infusión o espolvorearla sobre la superficie del suelo.

Solución de permanganato de potasio

Una solución de manganeso es un agente químico contra los gusanos de alambre, matando sus larvas y escarabajos chasqueadores. También desinfecta el suelo y las plantas, protegiéndolas así de enfermedades y otras plagas.

El permanganato de potasio se diluye en agua a una proporción de 5 g por cada 10 litros. La solución preparada se utiliza para regar cultivos o tratar el suelo contra gusanos de alambre, mejorando así su estado.

Infusiones de hierbas

Las infusiones de hierbas son remedios caseros contra los gusanos de alambre que se han utilizado desde la antigüedad. Contienen sustancias que repelen la plaga con su olor o sabor y, además, mejoran el estado del suelo y las plantas.

Las hierbas se remojan en agua hirviendo durante varias horas o días. Las infusiones resultantes se utilizan para regar las plantas y también para tratar la tierra con un pulverizador. Las hierbas más eficaces contra los gusanos de alambre incluyen el ajenjo, el tabaco, el ajo, la pimienta, el rábano picante, la milenrama, el tanaceto, la manzanilla y la caléndula, entre otras.

Cómo prevenir la aparición de gusanos de alambre en su propiedad

Además de controlar las plagas, también es importante evitar que aparezcan en su propiedad. Para ello, puede implementar las siguientes medidas preventivas:

1. Practique la rotación de cultivos. Evite cultivar el mismo cultivo en el mismo lugar durante más de dos años seguidos. Alterne las plantas que les gustan a los gusanos de alambre (papas, zanahorias, maíz, girasoles, etc.) con las que no les gustan (legumbres, repollo, cebolla, ajo, etc.).
2. Realice un arado profundo en otoño. Esto ayuda a que las larvas y los escarabajos chasqueadores suban a la superficie del suelo, donde mueren por las heladas o se convierten en presa de las aves.
3. Deshierbe y afloje la tierra con regularidad. Este procedimiento mejora su estructura, ventilación y retención de humedad, además de eliminar las malas hierbas que albergan plagas.
4. Recolecte y destruya los restos vegetales después de la cosecha. Esto eliminará los huevos, las larvas y los escarabajos que puedan hibernar en ellos.
5. Utilice cultivos de abono verde. Los más eficaces contra este insecto parásito incluyen la mostaza, el altramuz, la facelia, la colza, la avena y otros.

Los gusanos de alambre son una plaga grave que puede causar daños considerables en su jardín o huerto. Para combatirlos, es necesario aplicar una combinación de medidas que no solo ayudarán a eliminarlos, sino que también evitarán su reaparición en el futuro.