Zuerst müssen die Äpfel für die Weiterverarbeitung vorbereitet werden. Alle faulen Stellen, Dellen, Kerne und das Kerngehäuse werden entfernt. Anschließend werden die Früchte in kleine Stücke geschnitten.
Als Nächstes die Apfelscheiben fein pürieren. Man kann sie raspeln, aber mit einem Apfelzerkleinerer geht es einfacher.
Das entstandene Püree wird zusammen mit dem Saft in einen Gärbehälter gegeben.
Als Nächstes den Zucker (falls verwendet) in Wasser auflösen. Den entstandenen Sirup zum Apfelmus geben. Falls kein Zucker verwendet wird, einfach Wasser zu den Äpfeln geben.
Um die Gärung zu beschleunigen, lösen Sie Trocken- oder Presshefe in warmem Wasser auf (siehe Anleitung). Geben Sie die vorbereitete Mischung in den Gärbehälter. Wenn Sie die Maische mit Wildhefe zubereiten, überspringen Sie diesen Schritt.
Bringen Sie einen Wasserverschluss am Hals des Behälters an und stellen Sie die Maische anschließend an einen dunklen Ort, an dem die Temperatur 18–28 Grad beträgt.
Je nach verwendeter Hefe ist die Maische in 5 bis 45 Tagen fertig. Sie sollte bitter schmecken, klar werden, nicht mehr blubbern und der Trester sollte sich als Bodensatz absetzen. Danach kann die Destillation beginnen.
Sobald die Maische die gewünschte Konsistenz erreicht hat, kann das Getränk destilliert werden: Die Maische wird vom Bodensatz getrennt und in eine Brennblase gegossen. Zuvor sollte die Flüssigkeit durch ein Käsetuch gefiltert werden, um feste Partikel zu entfernen, die während der Destillation Bitterkeit verursachen könnten.
Zuerst wird die Maische einmal mit einem beliebigen Destilliergerät destilliert. Keine Sorge, wenn die Flüssigkeit trüb ist; das ist normal für selbstgebrannten Schnaps und wird später korrigiert.
Als Nächstes müssen Sie den Gesamtalkoholgehalt der Flüssigkeit berechnen. Ermitteln Sie, wie viel reiner Alkohol bei der Destillation entstanden ist. Wenn Sie beispielsweise 2 Liter selbstgebrannten Schnaps mit 60 % Alkoholgehalt hergestellt haben, enthält das Getränk etwa 1200 ml reinen Alkohol.
Verdünnen Sie das Getränk mit Wasser auf 20 %, aber filtern Sie es nicht! Durch die Filterung würde das feine Apfelaroma zerstört, das für das Getränk so wichtig ist.
Destillieren Sie den Schwarzgebrannten erneut. Die ersten 8–12 % reinen Alkohols sollten in ein separates Gefäß gegossen werden. Sie werden feststellen, dass die Flüssigkeit einen unangenehmen Geruch hat. Dieser entsteht durch schädliche Verunreinigungen, die nicht zum Verzehr geeignet sind und nur für technische Zwecke verwendet werden sollten.
Vor der Verdünnung muss das Hauptprodukt ausgewählt werden, dessen Stärke 40% beträgt.
Anschließend wird der selbstgebrannte Schnaps mit Wasser auf den gewünschten Alkoholgehalt (40–45 %) verdünnt. Das Destillat wird in ein Glasgefäß gefüllt, luftdicht verschlossen und 3–4 Tage an einem kühlen, dunklen Ort gelagert, damit sich das Aroma entfalten kann.