Pommier Zhigulevskoye : caractéristiques de la variété et entretien

Description de la variété de pomme Zhigulevskoye

Les variétés de pommes d'automne à haut rendement présentent un intérêt particulier pour la quasi-totalité des jardiniers russes, notamment en raison de leur grande résistance aux basses températures. La Zhigulevskoye est l'une d'entre elles ; ses pommes possèdent une saveur exceptionnellement riche qui se maintient presque jusqu'à la récolte suivante. Elle est recommandée aussi bien pour les vergers commerciaux intensifs que pour les petits jardins familiaux.

Pommes : à quoi elles ressemblent

Les fruits sont généralement gros, voire très gros, mais leur taille est souvent irrégulière : certains pèsent entre 110 et 140 grammes, tandis que d’autres pèsent entre 200 et 250 grammes. Quelques spécimens rares, avec des soins appropriés, peuvent même atteindre 350 grammes, à condition toutefois que les branches soient soutenues par des tuteurs spéciaux.

Les pommes sont rondes, parfois légèrement ou même fortement aplaties, avec des côtes bien marquées. Leur surface peut être bosselée et présenter de petites excroissances tachetées de rouille. Il ne s'agit pas d'une maladie, mais d'une caractéristique de la variété ; il n'y a donc pas lieu de s'inquiéter.

La peau de la pomme est dense, mais fine et délicate, brillante et recouverte d'une pellicule huileuse et luisante. Jeune, elle est verte ou vert clair, puis jaunit à maturité. La coloration, diffuse et striée, recouvre environ 60 à 85 % du fruit et peut être rouge brique ou rouge. La composition chimique est caractérisée le plus facilement par les indicateurs suivants (pour 100 grammes) :

• Substances P-actives (catéchines) – 121 milligrammes.
• Acide ascorbique (vitamine C) – 19,2 milligrammes.
• Sucres totaux (fructose) – 10,5 %.
• Pectines (fibres) – 14 %.
• Acides titrables – 0,69 %.

La chair de la pomme est à gros grains, tendre et facile à peler, d'une couleur crème claire ou jaunâtre. Peu juteuse, elle offre une saveur aigre-douce avec une légère astringence en fin de bouche. Cette dernière caractéristique n'altère en rien l'ensemble ; au contraire, elle lui confère une saveur piquante particulière. Ces pommes sont considérées comme ayant un goût équilibré et harmonieux, évoquant un dessert, et obtiennent une note de dégustation de 4,6 sur 5.

Pommier Zhigulevskoye : caractéristiques

système de la couronne et des racines

Ces arbres sont considérés comme ayant une croissance extrêmement rapide et une taille moyenne (semi-nains). Sans taille, ils peuvent atteindre une hauteur de 3,5 à 4 mètres en quelques années seulement. Cependant, la plupart des jardiniers les limitent à 3 mètres, ce qui simplifie considérablement l'entretien courant et permet de mécaniser la récolte si nécessaire.

La cime de l'arbre peut être largement pyramidale ou largement ovale, mais le plus souvent elle est sphérique, très clairsemée, avec des branches squelettiques bien visibles. Les pousses sont longues et peuvent être droites ou coudées. L'écorce est brun-vert ou brune, et avec l'âge, elle peut devenir rugueuse, se fissurer et s'effriter.

Les feuilles sont assez grandes, ovales et allongées, d'un vert foncé. Elles sont denses, coriaces, légèrement brillantes et parcourues de nombreuses nervures. Leurs bords sont légèrement dentelés et souvent recourbés sur leur face inférieure. Le système racinaire est profond et superficiel, et peut présenter ou non une racine pivotante, selon le porte-greffe utilisé. Il est ramifié et possède de nombreuses petites branches qui puisent l'humidité du sol.

Productivité et pollinisation

Pour un arbre semi-nain, le rendement est très élevé.

En une seule saison, on peut récolter au moins 200 à 250 kilogrammes de fruits aromatiques et savoureux sur un spécimen adulte.

Si vous prodiguez à vos pommiers de bons soins, choisissez le bon emplacement pour les planter, les protégez soigneusement du gel pendant l'hiver et des maladies et ravageurs, vous pouvez obtenir les mêmes résultats qu'Antonovka, le leader incontesté dans ce domaine.

Cette variété est autostérile ; autrement dit, en l’absence de pommiers adaptés à proximité (150 à 200 mètres), aucune récolte ne sera possible. Les plants fleuriront, mais ne produiront pas de fruits sans pollinisation croisée. Il est donc conseillé d’en tenir compte dès le départ et d’alterner la culture de Zhigulevskoye avec d’autres variétés à floraison concomitante. Il est également essentiel de garantir l’accès des insectes pollinisateurs aux pommiers, ce qui est souvent réalisé en installant le verger près d’un rucher ou en utilisant des ruchers mobiles. Ceci permet d’augmenter significativement le rendement.

Résistance au froid et aux maladies

Nombreux sont ceux qui reconnaissent la faible rusticité hivernale des pommiers, y voyant leur principal inconvénient. Cependant, il s'agit d'un phénomène complexe, qui ne se résume pas à une simple question de tolérance aux basses températures. Un arbre peut supporter des températures de -28 à -30 °C pendant un ou deux mois sans dommage, et parfois même bien plus basses. En revanche, il supportera probablement mal les changements brusques de température, alternant dégel et gelées intenses.

Le Zhigulevskoye est relativement résistant à la tavelure, à l'oïdium et aux autres maladies fongiques. Ces dernières peuvent donc affecter les arbres et rendre leur traitement difficile. Cependant, des mesures préventives prises à temps vous permettront de les éviter. Il en va de même pour les ravageurs. Un traitement régulier aux fongicides et aux insecticides est donc essentiel à la santé et à la longévité de votre jardin.

Porte-greffes et sous-espèces

Cette variété peut être cultivée sur une grande variété de porte-greffes, et le résultat sera légèrement différent, mais les principales qualités du matériel parental seront préservées.

Caractéristiques de la croissance de Zhigulevskoe

Atterrissage

Conditions de base

• Les versants sud, riches en eau souterraine, sont considérés comme idéaux pour la plantation de pommiers. La variété Zhigulevskoye ne fait pas exception : elle prospère grâce à une forte luminosité et peut trouver de l’eau même à grande profondeur.
• Il ne faut pas planter ces arbres près des cours d'eau ou dans les zones marécageuses. Cela risquerait de faire pourrir leurs racines et de les faire mourir.
• Il est également préférable d'éliminer les courants d'air si possible, car le bois lui-même n'est pas très dense et les courants d'air peuvent lui être préjudiciables.
• Presque tous les types de sols conviennent aux pommiers, y compris les sols limoneux, sablo-limoneux et les sols noirs. L'important est un sol aéré et légèrement acide. Si le sol est trop acide, il faudra le chauler. Les sols noirs trop riches et lourds peuvent être allégés avec du sable de rivière.
• Les trous doivent être préparés à l'avance, de préférence en automne, mais si ce délai est dépassé, 3 à 4 semaines à l'avance suffisent. Creusez des trous de 80 à 90 centimètres de profondeur et d'un mètre de diamètre, retirez la terre, mélangez-la avec de l'engrais, remettez le tout dans les trous et remplissez d'eau. Laissez le mélange se décomposer à l'extérieur.
• Il est indispensable de placer une couche de drainage d'au moins 10 à 15 centimètres au fond du trou. On peut utiliser des morceaux de brique, du gravier ou des coquilles de noix ; la vermiculite convient également.
• Des tuteurs sont immédiatement plantés dans les trous pour soutenir les jeunes arbres. Il est déconseillé de les retirer pendant les premières années.
• Placez le plantule de façon à ce que son collet soit à au moins 10-15 centimètres au-dessus du sol. Sinon, l'arbre risque de développer des racines plus profondes, annulant ainsi tous les avantages du porte-greffe.
• Recouvrez le rhizome de terre en secouant délicatement le plant par le tronc pour éliminer les poches d'air. Tassez la terre, arrosez avec 20 à 40 litres d'eau et paillez avec de l'humus, du compost, de l'herbe hachée ou du fumier.

Dates d'atterrissage

Les pommiers Zhigulevskoye se prêtent aussi bien à la plantation d'automne qu'à celle de printemps. Cependant, comme ces pommiers sont assez fragiles et ne supportent pas les variations de température extrêmes, il est préférable de les planter début avril afin qu'ils aient le temps de s'acclimater pleinement aux nouvelles conditions climatiques durant l'été. Les arbres en conteneur (en pots ou en sacs) peuvent être plantés à n'importe quel moment de la saison de croissance.

Protection contre le gel et les rongeurs

Cet arbre est très fragile ; la protection contre le gel n’est donc nécessaire que sous des climats vraiment doux. Dans tous les autres cas, il est préférable de recouvrir la zone racinaire de branches d’épicéa, de paille ou de nattes de foin, ou d’envelopper le tronc de feutre bitumé, de toile de jute, de fibres agricoles ou de collants en nylon. Au besoin, le Zhigulevskoye peut être recouvert d’une bâche sphérique ; sa petite taille le permet.

Pour éviter que ces abris ne deviennent un refuge pour les insectes hibernant au pied des arbres, il convient de chauler les troncs à l'automne. Les rongeurs, affamés durant la saison froide, peuvent également venir se nourrir de la jeune écorce tendre des pommiers. On peut les repousser en enduisant les troncs de graisse ou de saindoux.

Soins des arbres

Ameublir le sol, arroser : techniques agricoles appropriées

Un ameublissement régulier du sol ne nuit à aucun arbre. Il est donc conseillé de biner régulièrement la zone autour du tronc. Profitez-en pour enlever les mauvaises herbes, l'herbe et les rejets d'autres arbres ou arbustes, qui appauvrissent le sol en nutriments. Vous pouvez bêcher autour des arbres une ou deux fois par an, mais ce n'est pas indispensable.

Le Zhigulevskoe n'a besoin d'être arrosé que par temps très chaud et sec. S'il pleut régulièrement, au moins une fois toutes les deux semaines, il est inutile d'arroser la terre ; les racines puiseront l'eau naturellement. On compte au maximum 2 à 4 arrosages pendant la période de croissance.

Taille : mise en forme simple de la couronne

L'arbre n'a pas tendance à devenir trop envahissant ; il suffit donc de conserver la forme que le jeune plant a reçue en pépinière. La première année, la branche basale centrale est raccourcie d'un tiers et les branches charpentières sont légèrement raccourcies, en fonction des étages. Par la suite, une taille d'entretien et d'éclaircissage annuelle suffira à maintenir la forme de la cime.

Maturation et fructification

Le début de la fructification

Le jeune plant ne commencera à fleurir que la deuxième ou la troisième année après la plantation, et seulement si le porte-greffe est nain. À ce stade, il est préférable de supprimer tous les boutons floraux afin de permettre à l'arbre de développer des branches et des racines pour une bonne fructification ultérieure. La première récolte de 5 à 15 kilogrammes de fruits peut être effectuée la quatrième ou la cinquième année après la plantation en pleine terre.

Période de floraison

Comme tous les pommiers, le pommier Zhigulevskoye fleurit en mai, mais la date exacte dépend du porte-greffe, du climat et des conditions météorologiques. Il est donc préférable de procéder par essais. Les pommiers suivants fleuriront à peu près à la même période. Cependant, la floraison a généralement lieu durant la deuxième ou la troisième décade du mois. Les fleurs sont très grandes, en forme de soucoupe, charnues et parfumées, principalement blanches ou légèrement rosées.

Fructification et croissance

Cet arbre pousse très vite, atteignant 0,5 à 0,8 mètre, voire plus, de hauteur par an. De ce fait, il commence à fructifier presque entièrement lorsqu'il est complètement développé. Dès 7 à 9 ans après la plantation, on peut récolter une pleine production d'au moins 180 à 200 kilogrammes de fruits aromatiques et délicieux.

Elles ne mûrissent pas toutes en même temps, mais par étapes, de fin août à début septembre. Il s'agit ici de maturité technique, et non de maturité pour le consommateur. Cela signifie que les pommes peuvent rester sur les branches jusqu'en octobre sans risque ; elles ne risquent ni de tomber ni de s'abîmer. Toutefois, il est conseillé de les cueillir plus tôt et de les entreposer immédiatement en cave. Leur saveur et leur arôme se développent pleinement 15 à 30 jours après la cueillette. Elles peuvent se conserver en cave pendant environ trois mois sans altération de leur qualité, après quoi il est préférable de les transformer.

N'hésitez pas à laisser vos propres commentaires sur la variété Zhigulevskoye pour partager votre expérience avec d'autres jardiniers.